5 dingen om over na te denken voordat je gratis apps installeert voor je volgende reis

Er zijn verschillende apps die het reizen een stuk makkelijker en praktischer maken. Zo maken vertaalapps het mogelijk om gesprekken te voeren in een taal die je niet machtig bent. Routeplanners vervangen de ouderwetse landkaarten en houden rekening met actuele files en vertragingen. En een wisselkoersapp komt ongetwijfeld van pas bij rondreizen door landen met verschillende valuta. Maar tussen al die handige apps zitten ook wat rotte appels.

Gratis apps

Van vaccinaties tot visa en accommodaties. Wie binnenkort op reis gaat, moet allerlei voorbereidingen treffen. Ook de smartphone wordt vast voorzien van apps die tijdens het verblijf van nut zouden kunnen zijn. De reis vormt op zichzelf al een flinke investering, waardoor de meeste reizigers niet zitten te wachten op extra abonnementen. Daarbij wordt de app meestal alleen gedurende de reis gebruikt.

De verleiding is groot om dan toch te zwichten voor een gratis app. Dat hoeft op zich geen probleem te zijn, mits je goed oplet welke app je precies downloadt en waar. Want ook in de App Store en Google Play circuleren er af en toe schadelijke apps. In plaats van jou behulpzaam te zijn tijdens je reis, proberen deze apps jouw gegevens buit te maken. Daarbij zijn ze slecht beveiligd, waardoor ze de deur wijd open kunnen zetten voor hackers.

Veiligheid

Naast nuttige reisapps, zijn er ook apps die je kunt installeren voor meer internetveiligheid op reis. Vooral openbare netwerken zijn berucht, maar op je bestemming heb je misschien geen andere keuze. Als je een app voor VPN op je smartphone hebt geïnstalleerd, kun je eenvoudig een versleutelde privéverbinding tot stand brengen. Daarmee hou je al jouw online activiteiten privé voor hackers en andere ongewenste volgers.

Maar ook hier is er een groot verschil tussen een gratis VPN en een betaalde VPN. Hoewel een VPN juist bedoeld is om je gegevens te beschermen, doen veel gratis VPN-aanbieders het tegenovergestelde. Zij bewaren wel degelijk jouw gegevens en verkopen deze zelfs door. Bovendien kun je doorgaans niet met vragen of problemen bij de aanbieder terecht. Een betaalde VPN biedt deze garanties wel. Goede VPN’s hanteren een no-logs-beleid, hebben betrouwbare ondersteuning en bieden een brede, wereldwijde dekking. Meestal bieden ze een gratis proefperiode waar je tijdens je reis gebruik van zou kunnen maken.

Downloaden

Dat een app gratis is, betekent niet per se dat de app betrouwbaar is. Maar voor niets gaat de zon op, dus je kunt je afvragen waar de makers uiteindelijk hun inkomsten uit halen. Dat zijn dus meestal de gegevens van de gebruikers. Wil je toch een gratis app downloaden? Let dan op de volgende punten:

1. Plaats

Je kunt apps downloaden in officiële appstores zoals Google Play. Apps die daar worden aangeboden, moeten voldoen aan strenge eisen. Dat geldt niet voor apps die je rechtstreeks via een website kunt downloaden.

2. Toestemming

Voordat je een app gebruikt, moet je eerst akkoord gaan met een hoop algemene voorwaarden en het privacybeleid. De makers zijn verplicht om de gebruikers om hun toestemming te vragen. Omdat het vaak grote stukken tekst zijn, gaan veel mensen akkoord zonder alles te lezen. Toch is dat belangrijk, want een app kan op deze manier gewoon toegang krijgen tot je contactpersonen, foto’s of camera. Je kunt je afvragen of een wisselkoersapp deze toegang überhaupt nodig heeft.

3. Verborgen kosten

Dan zijn er ook nog apps die zogenaamd gratis zijn, maar waar in werkelijkheid allerlei verborgen kosten aan kleven. Om de functies die je echt nodig hebt te kunnen gebruiken, moet je dan alsnog een abonnement afsluiten. Of een gratis proefperiode wordt geruisloos omgezet in een duur jaarabonnement.

4. Gekloonde apps

Een app kan ook qua naam erg lijken op een app waar je eigenlijk naar op zoek bent. Dit doen de makers bewust, in de hoop dat je per ongeluk de verkeerde app downloadt. Zulke apps bevatten vaak malware.

5. Achterstallig onderhoud

Controleer voordat je de app downloadt de updategeschiedenis. Als de laatste update al jaren geleden is, betekent dit waarschijnlijk dat de ontwikkelaars niet actief bezig zijn met het beveiligen van de app.